Todas las semanas nos llegan consultas de clientes con problemas en su sitio WordPress. Sitios que funcionaban bien, que de repente no cargan, que colapsaron después de una actualización, o que simplemente dejaron de hacer lo que tenían que hacer. Y casi siempre la causa es la misma: nadie los mantuvo.
¿Por qué pasa esto?
Lo cierto es que rara vez estos problemas ocurren de un día para el otro. Cuando un sitio es publicado, en general está al día, seguro y estable. Sin embargo, al no mantenerlo correctamente se acumulan problemas, se pierden funcionalidades y el mismo se vuelve cada día más vulnerable a ataques, hasta el punto más extremo en que el sitio directamente cuelga la bandera blanca del error 404 y abandona la batalla por su supervivencia.
Ahora bien, hay algo intrínseco a Wordpress de lo que no se habla lo suficiente: Lo que parece un único sitio en realidad está compuesto por muchas partes.
Wordpress es el núcleo de tu sitio web. Es en esencia un CMS (un sistema gestor de contenidos, por sus siglas en inglés) y es por eso que permite desarrollar sitios autoadministrados, esto es, que pueden ser modificados con bastante facilidad por gran parte de los usuarios. Es además escalable y modular: se pueden ir incorporando gradualmente distintas capas de funcionalidad, según las necesidades de cada proyecto. Eso sí, cada nueva capa vuelve al sistema más complejo y, por lo tanto, más vulnerable y más difícil de mantener y gestionar.
Wordpress se encuentra en más del 40% de todos los sitios web del mundo, por lo cual al día de la fecha sigue siendo muy importante, es sin dudas una gran herramienta y si llegaste hasta acá posiblemente tu sitio está en ese porcentaje. Algo interesante es que es de código abierto, por lo que no es necesario pagar una licencia para utilizarlo y cualquier persona puede extender sus funcionalidades. Como veremos más adelante, es en este contexto y en el alojamiento del sitio que tendremos costos asociados.
Al ser un gestor de contenidos esencialmente, es muy simple crear artículos/notas en el típico formato de blog o manejar tipos de contenido más específicos, como puede ser un portfolio de una agencia, las obras de una inmobiliaria o los productos de un catálogo. La pata de ecommerce de Wordpress también es gratuita y de código abierto y se la denomina WooCommerce.
Wordpress también facilita la gestión de los usuarios que acceden al sitio web, tanto como visitantes, clientes, suscriptores, gestores de contenidos o de los productos de la tienda, solo por mencionar algunos de los roles que pueden crearse y modificarse de forma muy simple.
Cada página diseñada, cada usuario creado, cada artículo redactado, cada producto creado y cada plugin instalado conviven en la base de datos. Allí también encontramos configuraciones diversas y registros de errores (muchas veces muy pesados), todo interconectado. Cada actividad en el sitio deja huellas en la base de datos, es la historia de vida del sitio web.
Muchas veces un problema en la base de datos puede llevar al colapso de un sitio, por eso verificar regularmente su tamaño en relación al contenido real del sitio web, que no acumule basura y realizar limpiezas sobre la misma es esencial para la buena salud del sitio.
La plantilla (o theme) abarca la estética general del sitio: allí definimos tipografías, colores, aspectos de navegación y otros relacionados que hacen a la experiencia e interacción del usuario en nuestro sitio. También nos brinda las bases para que nuestro sitio sea responsive, esto es, que se visualice correctamente en todo tipo de dispositivos. Incorpora también elementos visuales como deslizadores (sliders) u otros bloques de funcionalidad llamados widgets.
Algunas plantillas incorporan su propio builder, aunque hoy gran parte del mercado está ganado por Elementor, el constructor visual más utilizado en todo el ecosistema Wordpress. Es bastante fácil de usar, versátil y ya es de alguna manera un estándar en la industria.
Es muy importante que la plantilla esté actualizada, ya que es uno de los principales puntos vulnerables de nuestro sitio web: un theme que no recibe actualizaciones de sus desarrolladores hace muchos meses o más de un año es carne de cañón, lisa y llanamente.
A los fines prácticos, cambiar la plantilla o el builder de un sitio prácticamente implica rearmarlo de cero desde lo visual, si bien puede conservarse el núcleo de contenidos del mismo.
No puede pensarse en un sitio Wordpress sin pensar en los plugins. Cada uno agrega capas de funcionalidad que van extendiendo las características de nuestro sitio web. Los sitios más simples pueden usar 10 o menos de estos, pero los más complejos pueden necesitar más de 50.
Un plugin puede permitirnos incorporar formularios de contacto, manejar el posicionamiento orgánico del sitio en buscadores (SEO), mejorar aspectos de seguridad o la velocidad de carga, automatizar distintas funciones o integrarse con herramientas externas. Un ecommerce desarrollado con Wordpress requiere muchos plugins, siendo justamente WooCommerce, el corazón del mismo, un plugin en sí mismo.
Dentro del ecosistema, los plugins conviven con el core de Wordpress, con la plantilla y la base de datos, pero además, conviven entre sí: cada plugin es como un paquete que guarda dentro de sí algunas funcionalidades. Y cada uno de ellos tiene su propio código fuente y es interdependiente de todo lo demás: debe convivir con los demás plugins, cada uno con sus particularidades y con todos los demás elementos del sitio web.
A medida que vamos sumando plugins, la plataforma se vuelve más difícil de manejar y es más habitual que se produzcan incompatibilidades y que surjan errores técnicos, algunos invisibles y otros que se hacen visibles y evidentes para todos los visitantes.
En un caso extremo, un plugin puede ser infectado por un troyano, que espera silenciosamente hasta un momento determinado para poder entrar a la ciudad y destruirla, esto es, se dispara ante una condición determinada para atacar nuestro sitio desde adentro.
Entonces, tenemos Wordpress como el núcleo con su base de datos, se le suma una plantilla, un constructor visual y los plugins, pero nos falta algo muy importante: la infraestructura. Porque todo lo anterior tiene que guardarse en algún lugar y estar disponible para los visitantes los siete días de la semana y las 24 horas del día (lo que se dice 7x24).
Si bien nosotros podríamos alojar nuestro sitio web en una computadora conectada a internet, lo cierto es que ese equipo tendría que cumplir con muchos requisitos que lo terminarían volviendo costoso e inviable. Por eso, hay empresas que paquetizan este servicio y lo ofrecen a miles de personas, lo cual disminuye los costos y les permite incorporar funciones como un servicio de correo electrónico o backups, solo por mencionar dos de los principales. Llamamos a este servicio integral alojamiento web o hosting.
Por más que tengamos un buen equilibrio en todas las partes del sitio que mencionamos, si falla la infraestructura, hace fallar a todo el conjunto. Por este motivo, elegir el mejor proveedor y el mejor plan de hosting para nuestro sitio web es esencial.
Lograr que un sitio web armado en Wordpress sea estable, seguro, rápido y que cumpla su propósito no es simple, ya que implica conocer cada una de sus partes y entender cómo se interconectan. Requiere a su vez entender la infraestructura detrás de cada sitio, para poder elaborar un diagnóstico correcto cuando se presentan problemas y resolver los problemas de raíz.
Con más de 10 años trabajando con Wordpress como una de las herramientas principales, entendemos que cada sitio, al igual que cada negocio y cada persona tiene necesidades, propósitos y complejidades distintas.
Me gusta pensar en nosotros como aliados tecnológicos, pero también como solucionadores de problemas. Si tu sitio no es lo que vos esperás, si tiene problemas o querés mejorarlo, agendá una charla gratuita conmigo y conversemos, me apasiona ayudar a las personas con sus negocios.
